SpaceX lanzó de manera exitosa el cohete Falcon 9 y un satélite de comunicaciones comerciales desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral el lunes. Sin duda un inicio ardiente a una semana que incluirá otra misión de alto perfil antes del fin de semana.
Treinta y tres minutos después de las 7:10 p.m., hora en la que Falcon 9 despegó del complejo 40, el satélite de comunicaciones JCSAT-18/Kacific-1 se separó de la etapa superior del cohete, dando un final exitoso a la misión. La nave espacial proporcionará cobertura de comunicaciones para Asia y el Pacífico.
SpaceX también recuperó la primera etapa del cohete en el barco no tripulado llamado “Of Course I Still Love You”, marcando así su aterrizaje número 47 con éxito desde el primero en diciembre de 2015. Mientras tanto, los intentos de recuperar otras piezas del cohete usando barcos equipados con red en el atlántico, no fueron exitosos.
Los famosos inviernos de Florida también llegaron: el Falcon 9 retumbó a través de un clima de 72 grados con cielos parcialmente nublados, brindándoles a los espectadores una visión clara del cohete mucho más allá de la separación de la primera etapa. Los destellos del refuerzo durante el descenso hacia el barco no tripulado también se pudieron apreciar a simple vista.
Luego de este lanzamiento exitoso, Boeing y United Launch Alliance, lanzarán una cápsula Starliner sin pasajeros en un cohete Atlas V desde el complejo 41 a las 6:36 a.m. del viernes 20 de diciembre.
La misión denominada “Prueba de Vuelo Orbital”, demostrará las capacidades de la cápsula para llevar astronautas a la Estación Espacial Internacional como parte del programa de tripulación comercial de la NASA. Esta sería la primera prueba vuelo de Starliner a la estación espacial para el programa de vuelo comercial de la NASA.
Si todo va de acuerdo con el plan durante la estadía de ocho días en la Estación Espacial Internacional y el posterior aterrizaje en White Sands, Nuevo México, Starliner podría llevar a los astronautas a la órbita tan pronto como la primera mitad del próximo año.
Local
La NASA está trabajando con sus socios comerciales para lanzar astronautas en cohetes y naves espaciales estadounidenses desde suelo americano por primera vez desde 2011.
