El pasado 22 de julio de 2012, justo antes de las 5 p.m., los operadores del 9-1-1 comenzaron a recibir varias llamadas relacionadas con un incendio en un vehículo. Las personas que llamaron informaron que el vehículo estaba estacionado en un conjunto de apartamentos en el área de Northcliffe Boulevard y Portillo Road en Spring Hill, y que el vehículo era una patrulla marcada por la Oficina del Alguacil del Condado Hernando.
Varios agentes de la patrulla, junto con los Servicios de Bomberos y Emergencias del Condado de Hernando, llegaron al lugar y extinguieron el fuego de inmediato.
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Tras la inspección, se observaron daños severos en y alrededor de la parte trasera del pasajero del vehículo, cerca del tanque de gasolina. Investigaciones posteriores revelaron basura y otros artículos ubicados directamente debajo del tanque de gasolina, cerca de la rueda trasera del pasajero. Los detectives creían que los artículos se colocaron para incendiar deliberadamente el vehículo de patrulla.
Otro vehículo propiedad de un residente que estaba estacionado muy cerca del vehículo patrullero, también sufrió daños por el fuego.
Cuando los detectives comenzaron inicialmente su investigación, un hombre se acercó al lugar de los hechos y dijo que él era el responsable de provocar el incendio. El hombre, luego identificado como Anthony Thomas Tarduno, fue detenido por las autoridades.
Durante una entrevista con los detectives, Tarduno nuevamente admitió haber iniciado el incendio. Tarduno les dijo a los detectives que estaba "intoxicado" y cuando se "emborracha" él hace "cosas estúpidas".
Tarduno continuó diciendo a los detectives que había estado bebiendo en un bar en Northcliffe Boulevard. Salió del bar a pie poco antes de las 4:30 p.m. Mientras caminaba, Tarduno notó el vehículo patrulla y decidió que le gustaría prenderle fuego. Fue a un basurero cercano y agarró una bolsa de basura. Tarduno luego colocó la bolsa debajo de la patrulla y usó un encendedor para prenderle fuego.
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Después de prender el fuego, Tarduno volvió al bar.
Varios minutos después, Tarduno dijo que se “sentía mal” y volvió al lugar para confesar.
Tarduno cooperó con la investigación, e incluso les dijo a los detectives que era un "pirómano profesional" y que había sido arrestado y condenado por delitos similares. Tarduno también dijo que no apuntó al vehículo porque era una patrulla y cualquier automóvil que hubiera estado estacionado allí habría sido incendiado.
Los detectives arrestaron a Anthony Thomas Tarduno acusándolo de 2 cargos por incendio premeditado y le fijaron una fianza de $30,000.
