El Departamento de Salud de Florida en el Condado Hillsborough emitió un aviso de salud pública para las playas de Picnic Island y Cypress Point debido a los altos niveles de bacterias. Esto debe considerarse un riesgo potencial para el público que se baña y no se recomienda nadar.
Las muestras tomadas estaban por encima del umbral para bacterias enterococos. La playa se volverá a muestrear en una semana. Picnic Island está ubicada al Oeste de MacDill AFB y Cypress Point está ubicado al Norte de la I-275 y al Oeste de Veterans Expy.
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Cuando el nuevo muestreo indique que el agua está dentro del rango satisfactorio, se levantará el aviso.
Se emite un aviso cuando el valor de acción de la playa es 70,5 o superior. Esto lo establece la Agencia de Protección Ambiental (EPA por sus siglas en inglés). El Departamento de Salud de Florida en el Condado Hillsborough ha estado monitoreando la calidad del agua de las playas costeras en nueve sitios una vez cada dos semanas desde agosto de 2000 y semanalmente desde el 5 de agosto de 2002, a través del Programa de Monitoreo de Playas Saludables.
Las muestras de agua se están analizando en busca de bacterias entéricas (enterococos) que normalmente habitan en el tracto intestinal de humanos y animales, lo que puede causar enfermedades, infecciones o erupciones en humanos.
La presencia de bacterias entéricas es una indicación de contaminación fecal, que puede provenir de la escorrentía de aguas pluviales, mascotas y vida silvestre, y aguas residuales humanas. El propósito del Programa de Monitoreo de Playas Saludables es determinar si Florida tiene problemas significativos en la calidad del agua de las playas costeras.
