El presidente Joe Biden visitó este viernes zonas de Mississippi devastadas por los potentes tornados que recientemente dejaron más de 20 muertos en este estado.
Un tornado destruyó unas 300 casas y negocios en Rolling Fork y el pueblo cercano de Silver City, cubriendo el área de escombros como madera, ladrillos y metal retorcido. Cientos de estructuras adicionales sufrieron graves daños.
La semana pasada, una serie de tornados -- unos 10, estiman los servicios meteorológicos -- golpearon los estados de Mississippi, Alabama y Tennessee, causando 26 muertos (25 en Mississippi y uno en Alabama) y decenas de heridos.
Durante su visita a Rolling Fork, Biden aseguró que el gobierno federal se mantendrá al lado de los vecinos para que puedan reconstruir sus vidas.
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"Esta es su comunidad, aquí es donde construyeron sus vidas. Vamos a asegurarnos de que ustedes puedan seguir aquí", prometió Biden en declaraciones frente a un montón de escombros que habían sido una tienda de repuestos de automóviles y un refugio para animales.
El mandatario anunció que el gobierno federal se hará cargo del 100% de los gastos de reconstrucción de los próximos 30 días, en un intento por potenciar las labores de limpieza y ayudar a las comunidades más afectadas a recuperarse cuanto antes.
Además, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencia (FEMA, por sus siglas en inglés) abrirá unos centros en los condados de Mississippi más golpeados para ofrecer a los residentes la ayuda que necesiten, indicó Biden.
Biden y la primera dama, Jill Biden, pudieron ver de primera mano la devastación en Rolling Fork, una ciudad con 1,900 habitantes en el oeste de Mississippi y que es una de las más afectadas.
Según datos del censo de 2020, el 73% de los vecinos son afroamericanos y un 37% vive bajo el umbral de la pobreza.
"La gente todavía está buscando entre los escombros, intentando encontrar esa foto de la abuela o ese anillo de bodas que estaba sobre la cómoda o ese recuerdo que significa tanto para ellos. Esas cosas se pierden en la destrucción que estamos viendo aquí. Vamos a necesitar años para recuperarnos, pero estamos empezando ahora", manifestó Biden, que estaba visiblemente afectado por la devastación.