El meteorólogo Chase Kane viajó a la Antártica para ver cómo el ecoturismo puede ayudar a cambiar la opinión de los que no creen en el cambio climático.
Los científicos usan modelos de computadora para proyectar lo caliente que se volverá la Tierra a medida que los humanos queman más combustible.
Pero resulta que esos modelos tienen un punto ciego. Lo que podría significar que hemos estimado mal el calentamiento global.
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MIRA AQUÍ GRATIS La pregunta es: ¿cuánta energía del Sol se refleja de vuelta al espacio por la nieve y el hielo en los polos?
Las algas marinas que crecen en la Antártida podrían dar pistas sobre el futuro, por lo que nos cuentan del pasado.
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SUSCRÍBETE Las algas marinas en la Antártida
El meteorólogo y periodista en cambio climático, Chase Cain, viajó a la Antártida para observar cómo cambios mínimos en el color en esa zona pueden provocar grandes variaciones en la temperatura de todo el planeta.
"Eso es algo que normalmente vive profundo, no es común verlo arribar a las playas", dijo Freya Alldred de la Universidad de Durham.
Esta vegetación marina es en realidad un tipo de alga que existe desde antes de los dinosaurios. Y Freya Alldred espera entender mejor cómo este organismo antiguo está respondiendo al tiempo actual.
"Realmente no sabemos cuánto carbono almacenan estas cosas.¿Y cambia, según la estación? Nadie lo ha estudiado a ese nivel de detalle", sostuvo Alldred.
Alia Khan de Western Washington University también estudia algas, pero se enfoca en cómo aumentan el calor al absorber más energía del sol.
"Lo que sucede en la Antártida no se queda en la Antártida", dijo Khan.
La nieve y el hielo reflejan la energía del sol, manteniendo la tierra más fresca. Pero esta alga en las huellas cambia el albedo, haciendo que el planeta se caliente más rápido.
"Y cuando están produciendo su propio alimento, impactan más el albedo de la superficie, ya que añaden energía al paquete de nieve, lo que se convierte en calor y hace que se derrita más rápido", dijo Khan.
Ella encontró que las algas rojas absorben un 20% más de energía solar y el doble con las algas verdes, un 40%.
Ahora quiere calcular cómo la contaminación hace algo similar. Todo, desde incendios hasta motores diésel y plantas de carbón, producen hollín (tizne).
Y eso puede viajar miles de millas en el aire, cayendo finalmente sobre la nieve.
"Actualmente, este proceso es uno de los círculos de retroalimentación que no está incluido en los modelos climáticos globales", informó Khan.
¿Sería justo decir que, por no incluir esto, los modelos climáticos podrían estar mostrando una temperatura más baja de la que realmente alcanzará el planeta?
"Creo que es justo. Al final, nuestro objetivo es ayudar a reducir la incertidumbre en nuestras proyecciones climáticas" dijo.
Para ambas científicas, es un trabajo en equipo.
"No todos pueden llegar aquí. Las personas que pueden, tratamos de obtener información que muchos puedan usar", afirmó Alldred.
Porque, en el fondo, este trabajo dará una visión más clara del futuro que todos compartimos y nos ayudará a tomar decisiones más informadas.
